Среди немногого, что осталось от одного из самых крупных римских городов в Британии Веруламиума, выделяется древний театр.
В 1847 г. антиквар города Сент-Олбанс Гроув Лове провел первые исследования руин стен в поле и определил, что они могли быть театром. Для своего времени раскопки Г. Лове были проведены на нужном уровне, но с развитием археологии встала необходимость дополнительного исследования памятника. Исходя из того, что с 1930 г. уже работала экспедиция по исследованию римского города Веруламиума, лорд Верулам, на территории которого находился театр, в 1933 г. не только дал разрешение на проведение повторных раскопок театра, но и профинансировал их.
Карта, показывающая размещение Веруламиума относительно современного г. Сент-Олбанс. Театр обозначен красным кругом.
Как мы видим, театр находится практически в центральной части бывшего римского города. С южной стороны театр отделялся одним домом от форума, который был центром городской жизни Веруламиума. С западной стороны возле театра находился небольшой храм. Кроме того театр примыкал к Уотлинг стрит – военной дороге, которая шла от Дувра через Веруламум на Вокситер.
Перед тем как перейти к более близкому рассмотрения театра в Веруламуме вспомним, что представляли театры в античности. Если сравнивать греческие классические и более поздние римские театры, то можно заметить, что круглая площадка для выступления актеров, хора и музыкантов (орхестра) у греков в римской версии из-за меньшего значения хора стала меньше по размеру и приобрела полукруглую форму. Вдоль нее размещались места для аристократии, а выше на склонах уже могли сидеть остальные граждане. Сцена по сравнению с греческим вариантом у римлян была поднята над поверхностью орхестры и заканчивалась высокой стеной с колоннами и нишами со статуями, которая служила постоянным задником. Одним из наиболее сохранившихся примеров римских театров является прекрасный театр в г. Оранж, Франция.
Театр в г. Оранж, Франция (источник: wikimedia)
Театры отличались от распространенных в Римской империи амфитеатров, у которых сидения зрителей располагались вокруг сцены. Да и использовались они в основном для спортивных соревнований, битв гладиаторов, травли зверей, а не театральных постановок. Для иллюстрации, приведем прекрасно сохранившийся амфитеатр в г. Арль, Франция.
Амфитеатр в Арле, Франция (источник: wikimedia)
Если обратим внимание на Римскую Британию, то амфитеатры также были более распространены на ее территории. И хотя есть свидетельства, что театры были в других городах Англии, на данный момент раскопан и доступен к обозрению только театр в Веруламиуме (Сент-Олбанс). Так представляют историки вид раскопанного театра:
Модель театра Веруламиума из Музея повседневной жизни в Римской Британии (г. Сент-Олбанс)
То, что осталось от театра Веруламиума
Раскопки показали, что Веруламский театр отходил от классической формы. Сцена была слишком мала по сравнению с размером театра (чуть больше ½ диаметра орхестры, тогда, как обычно она была в 2 раза больше ее размера) и была практически круглой формы.
Сцена театра Веруламиума
К тому же орхестра была отделена от сидений стеной в 1,5 метра.
Проходы к орхестре театра Веруламиума. Большая часть зрителей добиралась до своих деревянных сидений на ярусах через внешние деревянные лестницы (см. модель театра выше).
Вид на театр Веруламиума со стороны сцены и гримерной комнаты
Куски цветной штукатурки со сцены театра Веруламиума (из коллекции Музея повседневной жизни в Римской Британии (г. Сент-Олбанс)
Археологи, проводившие раскопки, пришли к выводу, что театр в Веруламуме был предназначен не для драматических постановок обычного римского театра. Оказывается, в северной Франции есть ряд театров, которые имеют подобные характеристики. Они имеют почти круглые орхестры, очень маленькие сцены и проходы, как в Веруламуме. Считается, что они не могли использоваться для грандиозных римских спектаклей, а чаще для боев животных и популярных петушиных боев, для которых размер амфитеатра был слишком велик. Также возможно на них проводились игры, пантомимы и танцевальные выступления. Подобные примеры найдены в тех частях Римской империи, которые не были сильно романизированы и где местные традиции могли вносить правки в римские образцы.
В последующем театр Веруламума перестраивался под более классический тип, сцене придали прямоугольную форму, поставили колонные сзади и сделали сидения в орхестре. Все эти изменения показали, что город романизировался и местные элементы начали исчезать. Сам же театр дожил до 390 г., после чего пришел в запустение и был закидан мусором вплоть до раскопок XIX века.
Sources:
The Roman Theatre of Verulamium /by Kathleen M. Kenyon. Reprinted from the St.Albans and Hertfordshire Architectural and Archaeological Society’s Transactions, 1934. 20p.
Verulamium map in The Royal Commission on Historical Monuments of England. An Inventory of the Historical Monuments in Hertfordshire. London, 1910. P.190.